Après un long stage à Bessans, de nombreux kilomètres à vélo emmagasiné sur la côté et le 10km de Cannes la semaine dernière, Nicolas Lebrun avait à souhait de réussir sa première grande course internationale de la saison, lros des Europe de Tri des neiges de Valsesia, hier. Les conditions climatiques ont été chaudes sur ce Championnat d'Europe, obligeant les organisateurs à concentrer de la neige sur le parcours de ski de fond les jours précédents. Après un départ prudent à pied sur le premier tour, Nicolas remonte petit à petit dans le groupe des 5 de tête dès le second tour, avant d’essayer d’imposer un rythme soutenu dans le troisième. Une chute sur ce parcours glissant l’amènera à effectuer sa première transition dans le top 5 avec le champion Italien Antonioli, le russe Champion du monde 2011 Andreev et le Suédois Champion du monde 2010 Svanebo. Nicolas sent que les sensations sont bonnes, Antonioli tente de le suivre mais dans un passage technique, Nicolas réussit à sortir du paquet seulement suivi par Svanebo qui limite l'écart. En attaquant le ski de fond, il sait que la victoire va être difficile car les conditions de glisse sont très délicates et cette dernière épreuve n’est pas encore son point fort. La descente rendue très technique à cause des conditions va le contraindre à se faire rattraper par Svanebo dans un premier temps et ensuite par Antonioli. Heureusement que Nicolas est puissant, ce qui lui permet de rester collé à sa troisième place. Bilan final, une superbe médaille de Bronze sur ce Championnat d’Europe de triathlon des neiges avec le plaisir d’avoir posé le vélo en première position et d’avoir réussi à tenir tête en ski de fond à des spécialistes de la discipline. Maintenant, place à un peu de régénération avant les prochaines compétitions !