Auteure d’une année 2022 fantastique (sept médailles dont 3 en or sur les trois grands rendez-vous de l’année), l’équipe de France de duathlon a démarré la nouvelle saison sur les mêmes bases en s’emparant des deux titres européens mis en jeu ce samedi à Caorle (Italie) grâce à Marion Legrand et Benjamin Choquert. Si la Meldoise s’impose pour la première fois à ce niveau, c’est, en revanche, le 4e sacre continental pour le Messin.
Les courses se sont déroulées sur format Sprint : 5 km de course à pied (2 tours de 2,5 km), 20 km de vélo (4 tours de 5 km) et 2,5 km de course à pied (1 tour de 2,5 km).
La course filles
Deuxième derrière l’Italienne Priarone l’an passé, Marion Legrand a abordé cette course sans véritable certitude en raison d’un hiver très compliqué. Une blessure aux deux ischios l’avait, en effet, contrainte à arrêter ses séances de course à pied pendant un mois et demi. Mais tout finalement s’est passé comme dans un rêve pour la Meldoise qui a toujours occupé les avant-postes d’une course qui ne s’est véritablement décantée qu’à… 300 m de la ligne pour les quatre favorites de l’épreuve.
C’est donc au sprint que Marion Legrand est parvenue à damer le pion à la Belge Maurine Ricour et l’Italienne Giorgia Priarone. Après deux médailles d’argent, la Francilienne se couvre enfin d’or ! Sixième à l’arrivée à seulement 15 secondes de la lauréate, Marion Le Goff est à créditer également d’une très belle course.
Choquert irrésistible chez les hommes
Chez les garçons, la France était représentée par pas moins de cinq athlètes dont le champion d’Europe (Maxime Hueber-Moosbrugger) et du monde (Krilan Le Bihan). Deuxième de ces mêmes courses l’an passé, Benjamin Choquert comptait bien retrouver les honneurs de la plus haute marche du podium. Les deux autres Bleus engagés étaient Nathan Guerbeur et Valentin André. Blessé au mollet au bout d’un 1 km de course, ce dernier sera malheureusement très vite contraint à l’abandon.
La course est d’abord animée par un grand nom du triathlon mondial, Mario Mola (triple champion du monde sur distance olympique) auteur d’un départ en boulet de canon. Seuls ses compatriotes Javier Martin Morales et Urko Herran Aguilar, le Belge Arnaud Dely ainsi que les deux Français Maxime Hueber-Moosbrugger et Benjamin Choquert parviennent à lui emboîter le pas. Victime de quelques soucis avec ses chaussures durant la transition, ce dernier perd le contact avec ses camarades d’échappée. Le Messin est contraint à une poursuite en compagnie de Nathan Gerbeur et de l’Italien Samuele Angelini.
